Успеть зарисовать, чтоб не утратить память

Эта история, словно настоящий детектив, начинается в начале XX века, когда на Новгородской земле по инициативе П.А. Столыпина появился итальянец по имени Дионисий Джиованни. Он был основателем и руководителем опытной селекционной станции Болотная. Здесь, на Новгородчине, он встретил свою судьбу. Его женой стала одна из дочерей Александра Григорьевича Слезкинского, одного из самых известных провинциальных авторов XIX века, посвятившего всю жизнь Великому Новгороду. В семье Дионисия Джиованни родилась девочка, нареченная Людмилой, которой суждено было стать главной героиней интереснейшего исторического сюжета.

Доктор исторических наук, профессор НовГУ Борис Николаевич Ковалев, словно из фрагментов мозаики восстановил историю альбома Милы. Во время оккупации семья осталась в Новгороде. Спустя некоторое время немцы назначили Дионисия Джиованни бургомистром Новгорода. Он стал третьим по счету бургомистром после Пономарева и Морозова. Когда Джиованни шел на эту страшную работу, он думал о том, что так будет лучше – он хотя бы чем-то сможет помогать. И активно помогал партизанам (пригодились знания болотоведа), а дочь Мила носила партизанам в лес еду. – Немцы сравнивали Новгород с ландшафтом Луны, так как город обстреливали со всех сторон, – рассказывает Борис Николаевич Ковалев. – И Людмила поставила перед собой сверхзадачу художника – нарисовать то, что возможно скоро исчезнет, чтобы сохранить память. Поэтому она рисовала свой город.

О том, что Джиованни помогает партизанам, фашистам донес один из его помощников. Но Дионисию чудом удалось избежать наказания, он сумел переубедить судей – помогло знание немецкого языка, да еще и оказалось, что один из судей учился вместе с ним в университете. Сработала логика

– выпускник немецкого университета не может помогать партизанам. Поверили. Оправдали. А в 1943 году семья решила бежать от этого кошмара…
– Людмила сама вспоминала, что где-то в Северной Германии в одной деревне, где оставался всего один дом, они с отцом спрятали семейную икону и этот альбом, – поясняет Борис Ковалев. – Впоследствии семья оказалась в Англии, где Людмила смогла реализовать свой талант художника и получить признание. Свой альбом она потом пыталась найти, но не удалось отыскать тот дом, который, видимо, был разрушен.